Каждый раз, когда я читаю книгу Деяний и историю ранней Церкви, записанную там, я поражаюсь смелости верующих. Они жили смело, молились смело, проповедовали и делились смело.

 

Петр и Иоанн проповедовали, учили и исцеляли, все во имя Иисуса, и видели невероятные результаты. Петр смело проповедовал, назвав группу людей испорченным поколением, а затем сказал им покаяться и креститься во имя Иисуса. И чудесным образом три тысячи человек родились в Божьей семье. Затем Петр и Иоанн отправились в путь и у ворот, которые назывались Красными за пределами Иерусалимского храма, наткнулись на парня, который был хромым всю свою жизнь. И они смело сказали: “Встань и ходи.” И он это сделал.

 

Еврейские религиозные лидеры в совете под названием Синедрион были встревожены, потому что эти ребята были вне рамок системы религиозных заслуг, которую они контролировали. Поэтому они арестовали Петра и Иоанна, предали их суду и спросили: “какою силою или каким именем вы сделали это?” Петр и Иоанн ответили настолько смело, насколько это возможно: “да будет известно всем вам и всему народу Израильскому, что именем Иисуса Христа Назорея, Которого вы распяли, Которого Бог воскресил из мертвых, Им поставлен он перед вами здрав.”

 

Религиозные лидеры хотели бы держать их в тюрьме или, возможно, даже убить за то, что они делали. Но поскольку хромой был исцелен, они не могли рисковать публичным бунтом, так как многие видели чудо. Вопреки их желанию, они должны были освободить Петра и Иоанна.

 

Именно здесь мы находим тему смелых молитв. “Быв отпущены, они пришли к своим и пересказали, что говорили им первосвященники и старейшины. Они же, выслушав, единодушно возвысили голос к Богу и сказали: Владыко Боже, сотворивший небо и землю и море и всё, что в них…ныне, Господи, воззри на угрозы их, и дай рабам Твоим со всею смелостью говорить слово Твое… И, по молитве их, поколебалось место, где они были собраны, и исполнились все Духа Святаго, и говорили слово Божие с дерзновением” (Деяния 4: 23-24, 29, 31).

 

Если бы они были боязливы, Петр и Иоанн могли бы вернуться к братьям и сказать: “Фух, это было близко! Они угрожали нам, поэтому мы никогда больше не можем проповедовать во имя Иисуса.” Но нет, вместо этого их реакция была похожа на высокооктановое старомодное служение пробуждения.

 

“Они же, выслушав, единодушно возвысили голос к Богу и сказали”.- Ух ты, мне нравится этот ответ! Есть что-то невероятно сильное, когда верующие собираются вместе, особенно перед лицом невзгод, и поднимают свои сердца в молитве к Богу. Подвергаясь чрезвычайным гонениям, они собрались вместе, как один голос, и смело молились своему Отцу.

 

Они начинают с обращения к Нему как к Владыке, давая понять, что осознают Его власть и власть не только над ними, но и над Синедрионом, городом, всем миром и за его пределами. Не то чтобы Бог нуждался в них, чтобы напомнить Ему, что Он главный. Нет, эти верующие ставили себя в правильное положение поклонения святому Богу. Это почти как если бы они напоминали себе: “Боже, Ты превыше всего.”

 

Затем они молятся одной из самых смелых просьб, когда-либо произносимых: мы будем молиться о смелости. Мы будем просить Бога сделать нас смелее. В своей молитве они ссылаются на угрозы, и мы не знаем, о каких конкретно угрозах они говорили. Мы можем только предположить, что это были угрозы быть избитыми, посаженным в тюрьму и убитым. Но вместо того, чтобы молиться о защите и безопасности и спасении от своих преследователей, они молились: “Господи, дай рабам Твоим говорить слово Твое с великим дерзновением.”

 

Теперь, если я смотрю на это как объективный наблюдатель, я, вероятно, думаю: “разве не смелость привела вас к аресту в первый раз?” Я имею в виду, насколько смелее вы можете быть? Если бы это зависело от меня, я бы посоветовал им затаиться со всей этой историей с Иисусом на некоторое время. Пусть все остынет, а затем потихоньку посмотрите, кто дружелюбен, а кто нет.

 

Хорошо, что это не зависело от меня.

 

Позвольте мне спросить вас: Вы когда-нибудь молились Богу, чтобы Он сделал вас смелее? Для большинства из нас, в том числе и для меня, это радикальная, сосредоточенная на другом молитва. Смелость обычно не помогает мне и не облегчает мою жизнь. Это, как правило, только требует от меня больше, чем я могу предоставить. Смелость – это благо для кого-то другого, чтобы помочь ему познать любовь Божью через Иисуса Христа. Возможно очень тревожно молиться о смелости, когда мы привыкли молиться в основном эгоцентричными, сосредоточенными на себе молитвами. И все же, если мы живем нашей истинной личностью во Христе, мы должны думать о других и молиться о смелости поделиться с ними Евангелием Царства.

 

Смелая молитва автоматически приведет вас к смелой жизни. И Бог желает, чтобы мы жили всю жизнь смело, в ожидании и предвкушении того, что Он собирается сделать, потому что мы молились смело и с великой верой.

Так же как и апостолу Павлу, мне тоже нужно было научиться благодарности во всем. Честно говоря, я, как и многие по природе не благодарный. Я не стесняюсь этого говорить, но я больше склонен к негативной, критической, недовольной и неблагодарной стороне. Из-за того, что я много служу, люди дают мне гораздо больше заслуг, чем я заслуживаю.

 

Много лет назад я услышал учение от одного из моих наставников, которое полностью изменило мою жизнь. Если бы вы знали меня, вы бы знали, чем я собираюсь поделиться. Он провел учение под названием “довольство или недовольство, что выбираете вы?” Это изменило мою жизнь и научило меня, что мне нужна другая перспектива. Он учил меня, что я должен быть благодарен за все хорошее, что вижу, а не просто сосредотачиваться на проблемах, недостатках и местах, где я и другие могли бы сделать лучше

 

Я по природе жаворонок. Я люблю тишину и свежесть раннего утра, пока мир не проснулся и не прервал мое одиночество, тишину и безмолвие. Почти каждое утро я просыпаюсь в одиночестве задолго до того, как зазвенит будильник. Это просто запасной вариант на случай, если я просплю. По утрам, когда я не просыпаюсь сам, и будильник звонит, можно услышать, как я говорю “этот дурацкий будильник”, когда я тянусь к кнопке повтора. Мне пришлось приучить себя говорить “Доброе утро, Господи” вместо моей естественной реакции на грубое пробуждение.

 

Я часто удивляюсь, почему мы называем будильник “часы тревоги” (дословный перев. с англ. “alarm clock”).” Это все равно, что проснуться в чрезвычайной ситуации, которая вызывает у нас тревогу. Когда на самом деле мы просто встаем, чтобы насладиться подарком еще одного дня жизни.

Один стих, который помог мне приобрести дух благодарности, находится в Екклесиасте 6:9, где говорится: “Лучше видеть глазами, нежели бродить душею.” Подумайте об этом. Хотеть того, что у тебя есть, лучше, чем пытаться получить то, что ты хочешь. Лучше принять то, что Бог дал нам, чем ныть о том, чего Он не дал. когда вы принимаете все хорошее и признаете это, воздавая хвалу Богу, это радикально меняет вашу точку зрения.

 

Преврати свои благословения в хвалу, о чем мы говорили вчера. Вместо того чтобы жаловаться на свою старую машину, вы можете каждый день благодарить Бога за то, что у вас есть транспорт. Если ваш дом всегда разваливается (и я помню, как это было), вы можете поблагодарить Бога, что у вас есть семья, дети и игрушки. Если вы чувствуете, что постоянно заняты беготней из одного места в другое, вы можете поблагодарить Бога за то, что вы здоровы, в вас нуждаются и вы имеете возможность жить активной, продуктивной жизнью. (Мне нужно каждый день напоминать себе об этом). Если ваш дом маленький, вы можете поблагодарить Бога, что у вас есть холодильник, кровать и водопровод. Не все могут принять это как должное, как это делаем мы. Если вам не нравится ваша работа, просыпайтесь каждый день и вспомните всех людей, которые убили бы за вашу работу. Тогда благодарите Бога, что он дал вам работу.

 

Перспектива – это все. Правильная перспектива меняет все. Вы можете быть довольно несчастным и неблагодарным, если все, о чем вы можете думать, это то, на что вы хотите пожаловаться. Но когда вы переключаете свое внимание, ваше сердце меняется. Вместо того чтобы отравляться неблагодарностью, вы преображаетесь благодарностью и удовлетворением.

 

Удовлетворенность или недовольство – что выберете вы?

 

В отличие от любой другой добродетели, жизнь с благодарностью может изменить то, как вы воспринимаете свою жизнь. Отпустите тоску по тому, чего у вас нет, гоняясь за вещами, которые никогда не удовлетворят вас дольше, чем на несколько минут. Благодарите Бога за все, что у вас есть. Знайте, что у вас есть все, что вам нужно прямо сейчас. Возможно, никто не напоминает нам об этой истине более убедительно, чем пророк Исайя:

 

“Жаждущие! идите все к водам; даже и вы, у которых нет серебра, идите, покупайте и ешьте; идите, покупайте без серебра и без платы вино и молоко. Для чего вам отвешивать серебро за то, что не хлеб, и трудовое свое за то, что не насыщает? Послушайте Меня внимательно и вкушайте благо, и душа ваша да насладится туком.”

(Исаия 55:1-2)

Вы когда-нибудь прилагали много усилий, чтобы сделать что-то особенное для кого-то, но они едва оценили ваши усилия? Вы все спланировали. Вы копили. Вы подготовились. Вы продумали все до мелочей. Вы все сделали идеально. Вы работали как сумасшедший (ая), чтобы кого-то удивить, кого-то благословить, кого-то почтить. И они не сказали вам спасибо. Конечно, вы сделали это не для того, чтобы получить награду, но признание было бы очень кстати.

 

Представьте себе, что чувствует Бог, когда Он дает нам жизнь, Свою любовь, Свое присутствие, Свои благословения, Своего Сына. И мы игнорируем Его, продолжая заниматься своими делами. Или, возможно, мы немного любезнее и отвечаем вежливым жестом “Спасибо, Боже.” Мы приходим в церковь раз или два в месяц, если не слишком устали или у нас нет возможности съездить на выходные за город. Мы вполуха поем несколько песен, слушаем проповедь, киваем в знак признания Бога, а затем спешим в наш любимый ресторан или кофейню, чтобы насладиться нашей обычной жизнью.

 

Я верю, что как верующие мы должны учиться и жить, принимать и культивировать изменяющую жизнь ценность благодарности. Это трудно в лучшие времена и особенно в нашей сегодняшней культуре “права”. Но, как ученики, мы должны сосредоточиться и приложить усилия, чтобы культивировать образ жизни, который постоянно благодарен за все, что нам дал Господь. Жить с благодарностью – значит изменить свою жизнь.

 

Благодарность убивает гордыню. Благодарность убивает самодостаточность. Благодарность сокрушает дух права. Когда мы заменим наше ежедневное недовольство тем, что беспокоит нас в жизни, и просто сосредоточимся на том, за что мы должны быть благодарны, наши сердца постепенно изменятся, и мы будем жить жизнью благодарения.

 

Учение быть благодарным Богу приводит нас к постоянному осознанию источника всех благ в нашей жизни, постоянно напоминая нам о нашей нужде, которую Бог удовлетворил через Христа. Вместо того чтобы требовать от Бога исполнения наших желаний, благодарность ставит нас на наше законное место – в вечном долгу перед Тем, кто в первую очередь дал нам жизнь.

 

Когда вы выкорчуете корни права, благодарность вырастет на хорошей почве плодородного сердца. Благодарность изменит то, как вы видите свое прошлое, признавая владычество Бога над всем. Благодарность позволяет вам переживать Бога секундой за секунду в настоящем, быть зависимым от Него ежедневно. Благодарность ставит вас в позицию поклонения, подготавливая вас воздавать хвалу Богу за каждое доброе дело, которое Он сделает в вашем будущем.

 

Что Бог сделал в вашей жизни? Что Он вам дал? Какие благословения вы принимаете как должное? Ваша жизнь? Ваше здоровье? Ваши дружеские отношения? Ваша работа? Ваш дом или квартира? Когда вы остановитесь, чтобы действительно подумать, я обещаю, что вы сможете видеть Бога во всем, даже в том, чего бы вы хотели чтобы никогда не случалось.

 

Мне всегда было интересно, что люди спрашивают, почему с ними происходят плохие вещи, но они редко спрашивают, почему с ними происходят хорошие вещи. Эти установки отражают ложное убеждение, что мы не заслуживаем плохого, но заслуживаем хорошего. Помните, все, что мы действительно заслуживаем, – это ад. Если вы христианин, Христос спас вас от ямы вашего греха. Вы были наполнены Духом Божьим. Вы усыновлены в вечную семью Бога. Ваша жизнь не принадлежит вам. Вы были куплены ценой крови Иисуса, пролитой за вас на кресте.

 

Точно так же, как прокаженные, пришедшие к Иисусу, вы были очищены. Излечены. Изменены. (см.: Луки 17:11-19) будете ли вы подобны большинству в нашем обществе — как те девять человек, которые были слишком заняты, чтобы сказать “спасибо”? Или вы станете другим, будете жить с благодарностью и вернетесь, чтобы поблагодарить Бога, Который дал вам все, что имеет смысл?

У человека с целостностью мы наблюдаем последовательный характер. Целостный человек остается таким же, где бы он ни был и с кем бы он ни был. Один из лучших примеров такого человека из библии – Самуил из Ветхого Завета.

 

Ближе к концу своей жизни Самуил пересказывает свою летопись верного служения израильскому народу:

“Вот я; свидетельствуйте на меня пред Господом и пред помазанником Его, у кого взял я вола, у кого взял осла, кого обидел и кого притеснил, у кого взял дар и закрыл в [деле] его глаза мои, –и я возвращу вам. И отвечали: ты не обижал нас и не притеснял нас и ничего ни у кого не взял.” (1 Царств 12: 3-4 Нив)

 

В конце своей жизни Самуил предстал перед всей своей общиной и сказал: “Жил ли я целостной жизнью? Если я когда-нибудь обидел кого-нибудь из вас, просто скажите мне, и я все исправлю.”

 

И они ответили ему: “Нет, ты всегда поступал правильно. Ты целостный человек, Самуил. Ты был верным.”

 

В конце своей жизни я хочу иметь возможность задать тот же самый вопрос и получить тот же самый ответ. Я хочу, чтобы мои дети, мои внуки и поколения Хау после меня могли поступить точно так же, как община Самуила. В конце своей жизни я хочу быть в состоянии честно сказать: “Ответьте честно. Сделал ли я то, что обещал? Практиковал ли я то, что проповедовал?”

 

Люди могут даже ответить: “Ну, нам не нравилось твое чувство юмора, или то, как ты одевался, или твой стиль служения. Но, да, ты честный человек. Все, что ты говорил, то, во что ты верил, что действительно жил этим.”

 

Еще одним библейским примером целостности был Давид, возможно, более заслуживающий доверия, потому что он потерпел большую неудачу и пытался скрыть это, но в конце концов не смог сладить с самим собой. Он предлагает другую картину того, как выглядит целостность. В одном из своих псалмов Давид спрашивает: “Господи! кто может пребывать в жилище Твоем? кто может обитать на святой горе Твоей?” И затем перечисляет черты такого благочестивого человека (Псалом 15:1-5):

 

Господи! кто может пребывать в жилище Твоем?

 

кто может обитать на святой горе Твоей?

 

Тот, кто ходит непорочно и делает правду, и говорит истину в сердце своем;

 

кто не клевещет языком своим, не делает искреннему своему зла и не принимает

 

поношения на ближнего своего

 

тот, в глазах которого презрен отверженный, но который боящихся Господа славит;

 

кто клянется, [хотя бы] злому, и не изменяет;

 

кто серебра своего не отдает в рост и не принимает даров против невинного.

 

Поступающий так не поколеблется вовек.

 

Давид спрашивает: “Господь, кто будет наслаждаться твоим постоянным присутствием? Кто будет ходить с Тобой и общаться с Тобой?” В каждом случае ответ – это человек, который живет целостной жизнью, и обещание состоит в том, что “Поступающий так не поколеблется вовек”.

 

Когда мы так живем, то не поколеблемся вовек! Вы понимаете, какое это невероятное утверждение?

 

Итак, остается вопрос: являетесь ли вы целостным человеком? Будьте по-настоящему честны с собой. И если есть какие-то области, где вы могли бы стать лучше, где ваши дела со словами не сходятся … решите сегодня внести некоторые изменения. Вы можете быть в состоянии сделать изменения самостоятельно или вам может понадобиться кто-то, чтобы помочь провести вас через них. Но суть проста: Делай то, что нужно, чтобы быть целостным человеком.

Иисус сказал своим ученикам, что мы должны идти по всему миру и делать учеников. Для этого Он назначил нас послами Своего Царства, что означает, что мы представляем Его и Царство, когда мы находимся там, где мы живем, на работе, и в обществе. Мы – служители примирения. Безумно, не правда ли?

 

И он говорит нам, что мы имеем Его полномочия быть послами его Царства и служителями примирения. Мало того, что у нас есть назначение и полномочия, Он обещает идти и присутствовать вместе с нами каждый раз, когда мы выступаем “от Его имени.” Я знаю, это безумие, да?

 

И Он обещает, что нам не нужно беспокоиться о том, что говорить или делать, потому что Он даст нам нужные слова, когда мы в них нуждаемся, и покажет нам, что делать и как это делать. Итак, нам не нужно знать, что говорить или что делать; просто слушать Того, кто послал вас. Это Его авторитет дает нам право говорить от Его имени, а не от своего собственного. Мы говорим от имени Бога. Опять же, безумие, верно?

 

Возьмите Павла; снова и снова он говорил: “На личность ли смотрите? Кто уверен в себе, что он Христов, тот сам по себе суди, что, как он Христов, так и мы Христовы.” И он не боялся того, что люди подумают, или того, что они могут неправильно понять. Он объяснил: “Ибо если бы я и более стал хвалиться нашею властью, которую Господь дал нам к созиданию, а не к расстройству вашему, то не остался бы в стыде.” (2-е Коринфянам 10:8).

 

Мы не должны стыдиться того, что пользуемся тем же авторитетом. Это не наша сила, это сила Того, кто нас назначил. Если я стою посреди улицы, а вы едете мне навстречу, и я говорю вам остановиться, что вы можете сделать со мной? Вы можете меня переехать, правда? Потому что я просто какой-то, стоящий там и разговаривающий тупой парень. У меня нет полномочий приказывать вам сделать это.

 

С другой стороны, если у меня есть значок, который говорит, что я полицейский, и я говорю вам остановиться, вы знаете как вам лучше поступить. За мной стоит все правительство, и это не я говорю вам остановиться, это закон. Итак, как христианин, я прихожу не в своей собственной власти, но во власти Господа Иисуса Христа.

 

Верующие первого века понимали, что их сила была в Иисусе, а не в них самих, что они имели власть использовать Его имя. Они говорили больному:” у меня нет силы исцелить тебя, но во имя Иисуса Христа, будь исцелен”, и больные люди исцелялись. Они говорили бесноватому: “у меня нет власти над демонами, но во имя Иисуса Христа, выйди вон!”. Или же, и это странно, они говорили мертвому: “во имя Иисуса Христа вернись к жизни.” Я знаю, это безумие, да?

 

Еще более безумным является то, что Новый Завет говорит, что мы, как верующие, можем совершать еще более великие дела (см. Иоанна 14:12). Почему? Потому что нет такого понятия, как “обычный христианин”.” Вы являетесь послом Христа. Вы не были избраны людьми, но Вы были избраны и назначены Богом, чтобы представлять небеса на земле. Я знаю, безумие!

 

Вы несете с собой послание примирения, как будто Бог обращается через вас. И вы никогда не представляете себя, вы всегда представляете Бога. Почему? Потому что точно так же, как Павел, Вы можете сказать: “Я был распят со Христом; моя прежняя жизнь ушла. Тем не менее, я жив. Но теперь не я живу, а во мне живет Христос.”

 

“Но я простая мать домохозяйка.” Вы не просто мать домохозяйка! Вы – посол, воспитывающая следующее поколение тех, кто изменит мир. Вы призваны Богом у себя дома с божественной миссией.

 

“Да, но я всего лишь студент.” Вы не просто студент! Вы – посол в вашем классе химии; Вы – посол для ваших учителей в вашей институте или школе.

 

“Ну, я всего лишь банковский кассир.” вы не просто банковский кассир, вы тайный агент Всевышнего Бога, посаженный в этот банк, чтобы представлять Христа людям, которых вы видите все время!

 

Когда вы узнаете, кто вы, вы будете знать, что делать; и вы знаете, если вы христианин, посланник Господа Иисуса Христа, не избранный людьми, но призванный и назначенный Богом. Вы никогда не представляете себя, но вы всегда представляете Его. Это не ваш дом, вы из другой страны. Вы представляете Царя из Царства, которое послало вас, Царя Царей и Господа господствующих, и это делает вашу роль на Земле очень важной. Видите ли, в вас нет ничего обычного. Вы-самый высокопоставленный дипломат, посланный Богом из Царства небесного на эту землю.

 

Вы знаете кто вы

Поэтому вы знаете что делать.